Categoria: Religião

Uma cerimônia em Itaberaba, na região da Chapada Diamantina, marcará, nesta sexta-feira (15), o início do processo de beatificação da agricultora baiana Maria Milza Santos Fonseca, que viveu no povoado de Alagoas, zona rural do município, e pode se tornar a segunda santa nascida na Bahia.

A programação começa às 9h30, no Santuário Diocesano da Caridade Nossa Senhora das Graças, com a instalação do tribunal diocesano em sessão presidida pelo bispo da Diocese de Ruy Barbosa, dom Estevam dos Santos Silva Filho. Essa etapa inicial do processo consiste na coleta de testemunhos, documentos e provas sobre a vida, virtudes e fama de santidade da Serva de Deus.

Após a instalação do tribunal, será celebrada uma missa em memória dos 102 anos de nascimento de Maria Milza, lembrada por sua vida de oração, caridade e serviço aos mais necessitados.

Trajetória de fé e serviço

Nascida em 1923, Maria Milza dedicou sua vida ao cuidado dos pobres e doentes, além de desempenhar forte atuação missionária em sua comunidade. Faleceu em 1993, deixando um legado que continua inspirando fiéis e devotos em várias regiões do Brasil.

“Ela voltou e foi aí que tudo começou: milagres, curas. Gente de todo canto indo para Alagoas. Faltava gasolina nos postos da região, de tanta gente que ia. A pé, de cavalo, de carro. Gente de cidades vizinhas, mas também de muito longe”, relata o diácono Genival de Jesus Araújo, que conviveu com a agricultora.

Humildade e acolhimento

Na casa simples onde morava, Maria Milza recebia todos sem distinção, oferecendo sempre uma palavra de ânimo. Fiéis relatam que ela possuía o dom de “ler a alma e os pensamentos” daqueles que a procuravam.

“Eu vi muitas vezes isso acontecer. Ela sabia o nome e o problema da pessoa. E nunca dava uma resposta pronta — cada visitante recebia uma palavra diferente, conforme o que vivia. Depois vieram muitos milagres, mas o maior milagre mesmo era a sua humildade, a vida de oração e o cuidado com os pobres”, acrescenta o diácono.

A Bahia continua majoritariamente católica, mas a diversidade religiosa seguiu crescendo no estado, entre os Censos Demográficos de 2010 e 2022, com perda de participação dos católicos na população em geral e aumento da participação, sobretudo, dos evangélicos, mas também dos adeptos da umbanda ou candomblé, de outras religiosidades e das pessoas que não têm nenhuma religião (incluindo ateus). 

Segundo o Censo 2022, 57,0% da população baiana de 10 anos ou mais de idade é católica, o que significa 7.002.933 pessoas. A participação dos católicos no estado era bem próxima da verificada no Brasil como um todo: 56,7% da população brasileira de 10 anos ou mais de idade é católica (100.216.153 pessoas). 

Quarto estado mais populoso do país, a Bahia tinha a terceira maior população católica em termos absolutos (cerca de 7 milhões), abaixo de São Paulo (20.459.882) e Minas Gerais (11.487.378), mas apenas a 14ª proporção de católicos no total (57,0%) e a menor da região Nordeste. Piauí (77,4%), Ceará (70,4%) e Paraíba (69,0%) tinham as maiores proporções de católicos na população; Roraima (37,9%), Acre (38,9%) e Rio de Janeiro (38,9%) tinham as menores. 

Na Bahia, os evangélicos tinham a segunda maior participação na população. Eram 23,3% das pessoas de 10 anos ou mais de idade (1 em cada 5), ou 2.869.362, em números absolutos. O estado tinha a quarta maior população evangélica do país, mas só a 20ª proporção entre as 27 unidades da Federação (ou a 8ª menor). 

No Brasil como um todo, em 2022, as pessoas evangélicas somavam 47.418.024, representando 26,9% das população de 10 anos ou mais de idade. São Paulo (10,7 milhões de pessoas), Rio de Janeiro (4,5 milhões) e Minas Gerais (4,5 milhões) lideravam em números absolutos de evangélicos. Acre (44,4%), Rondônia (41,1%) e Amazonas (39,4%) tinham as maiores participações deles na população em geral – os dois primeiros eram os únicos estados com predominância de pessoas evangélicas.

Com participações praticamente iguais, na Bahia, vinham, em seguida, as pessoas espíritas (123.375, ou 1,0% do total) e as adeptas da umbanda e candomblé (123.322, 1,0% do total). O estado tinha o 6º maior contingente de espíritas e o 12º percentual. Tinha, ainda, a 4ª maior população adepta de religiões de matriz africana, e o 4º maior percentual, num ranking liderado por Rio Grande do Sul (3,2% de umbanda ou candomblé), Rio de Janeiro (2,6%) e São Paulo (1,5%). 

No Brasil como um todo, 1,8% das pessoas de 10 anos ou mais de idade eram espíritas (3,3 milhões), enquanto 1,1% eram da umbanda ou candomblé (1,9 milhão). Mas, de fato, depois de católicos e evangélicos, tanto na Bahia quanto no Brasil como um todo, o grupo mais representativo era o das pessoas sem religião. Elas somavam 1.586.137 no estado, ou 12,9% da população de 10 anos ou mais de idade, e 16,4 milhões no país (9,3% das pessoas de 10 anos ou mais).

A Bahia tinha a 3ª maior população sem religião, abaixo de São Paulo (4,1 milhões) e Rio de Janeiro (2,4 milhões), e a 3ª maior participação dela no total, menor apenas do que as verificadas no Rio de Janeiro (16,9%) e Roraima (16,9%) e empatada, no arredondamento, com a de Rondônia (12,9%).